যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ডালাস ও ফোর্ট ওয়ার্থে আগামী ৩১ অক্টোবর টানা তৃতীয়বারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী মেজবান। প্রায় পাঁচ হাজার অতিথির অংশগ্রহণের প্রত্যাশায় আয়োজিত এই মেজবানকে সামনে রেখে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত হয়েছে মেজবানি খাবারের স্বাদ যাচাইয়ের বিশেষ আয়োজন। এতে অংশ নিয়ে রান্নার স্বাদ, মসলার ব্যবহার ও খাবারের মান নিয়ে মতামত দিয়েছেন টেক্সাসপ্রবাসী চট্টগ্রামবাসী।
টেক্সাসের স্পাইস অব রিচার্ডসন রেস্তোরাঁয় আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী মেজবানি মাংস পরিবেশন করা হয়। এতে স্থানীয় চট্টগ্রাম কমিউনিটির প্রবীণ ও নবীন প্রজন্মের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। তাঁরা মাংসের স্বাদ গ্রহণের পাশাপাশি মসলার পরিমাণ, ঝাল ও লবণের ভারসাম্য এবং রান্নার মান নিয়ে আলোচনা করেন। অংশগ্রহণকারীদের কেউ রান্নায় চট্টগ্রামের চিরচেনা মেজবানের স্বাদ খুঁজে পান, আবার কেউ খাবারের স্বাদ আরও উন্নত করতে বিভিন্ন পরামর্শ দেন।
চট্টগ্রামের ইতিহাস, সংস্কৃতি ও সামাজিক ঐতিহ্যের সঙ্গে মেজবানের সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। একসময় জমিদার ও বিত্তশালীদের আয়োজনে বড় পরিসরে মেজবানের আয়োজন করা হতো। এসব আয়োজনে দূরদূরান্ত থেকে অভিজ্ঞ বাবুর্চিদের আনা হতো। বিশেষ মসলার মিশ্রণ, রান্নার নিজস্ব কৌশল এবং দীর্ঘ অভিজ্ঞতার কারণে তাঁদের রান্না আলাদা পরিচিতি পেত। সময়ের পরিবর্তনে মেজবান এখন চট্টগ্রামের সর্বস্তরের মানুষের সামাজিক সম্প্রীতি, আতিথেয়তা ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অন্যতম অনুষঙ্গ হয়ে উঠেছে।
সেই ঐতিহ্যকে প্রবাসের মাটিতে ধরে রাখতে কয়েক বছর ধরে টেক্সাসে বৃহৎ পরিসরে মেজবানের আয়োজন করছেন চট্টগ্রামবাসী। কয়েক হাজার মানুষের জন্য খাবার প্রস্তুতের পাশাপাশি চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী মেজবানি স্বাদ অক্ষুণ্ণ রাখা আয়োজকদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। এ কারণে মূল আয়োজনের আগে বাবুর্চির রান্না করা খাবারের স্বাদ যাচাই এবং অংশগ্রহণকারীদের সরাসরি মতামত গ্রহণের উদ্যোগ নেওয়া হয়।
আয়োজকদের মতে, মেজবানি খাবারের স্বাদ ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে। চট্টগ্রামের বিভিন্ন অঞ্চলেও রান্নার ধরন ও মসলার ব্যবহারে কিছুটা পার্থক্য রয়েছে। তাই স্বাদ যাচাইয়ের উদ্দেশ্য কোনো বাবুর্চির রান্নার চূড়ান্ত মূল্যায়ন নয়, বরং সবার অভিজ্ঞতা ও পরামর্শের ভিত্তিতে মূল আয়োজনের খাবারের মান আরও উন্নত করা।
প্রবাসে মেজবান আয়োজনের মাধ্যমে শুধু ঐতিহ্যবাহী খাবারের স্বাদই তুলে ধরা হচ্ছে না, নতুন প্রজন্মের কাছে চট্টগ্রামের সংস্কৃতি, আতিথেয়তা ও সামাজিক সম্প্রীতির ইতিহাসও পরিচিত করার সুযোগ তৈরি হচ্ছে। একই সঙ্গে এ ধরনের আয়োজন প্রবাসী চট্টগ্রামবাসীর মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ ও সৌহার্দ্য বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা।
স্বাদ যাচাই অনুষ্ঠান পরিচালনায় ছিলেন আয়োজকদের অন্যতম আদর চৌধুরী, আবদুল্লাহ খোকন এবং টেক্সাসের পরিচিত বাবুর্চি আদনান। এতে স্থানীয় চট্টগ্রাম কমিউনিটির বিভিন্ন বয়সী প্রতিনিধিরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন।
অনুষ্ঠান শেষে বিশেষ দোয়া অনুষ্ঠিত হয়। পরে আগামী ৩১ অক্টোবরের মূল মেজবান আয়োজনে সবাইকে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানিয়ে অনুষ্ঠানের সমাপ্তি ঘোষণা করা হয়।
